Koulibaly prépare son départ : les Lions de la Teranga se préparent à une nouvelle ère
Kalidou Koulibaly, capitaine des Lions de la Teranga, a laissé entendre qu'il ne prolongera pas son aventure internationale jusqu'à la Coupe du monde 2030. Dans une vidéo publiée par Al‑Hilal, il a évoqué la dernière partie de sa carrière avec son coéquipier Mohammed Al‑Owais. « On est plus proches de la fin que du début de nos carrières. Toi, tu as encore du temps, même jusqu'à la prochaine Coupe du monde. Moi, je ne pense pas. Quatre ans, c’est long. Les jeunes arrivent, » a-t-il dit.
C’est la première prise de parole marquante de Koulibaly sur son avenir depuis l’élimination du Sénégal par la Belgique en seizièmes de finale du Mondial 2026. Bien qu’il ne prononce pas encore le mot retraite, son message ne laisse guère de doute : il ne devrait pas prolonger son aventure internationale jusqu’au tournoi organisé en 2030 par le Maroc, l’Espagne et le Portugal.
Quel avenir pour les jeunes joueurs du Sénégal ?
La CAN 2027, prévue du 19 juin au 18 juillet au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda, pourrait représenter l’ultime objectif international de Koulibaly. Le défenseur central aura alors 36 ans, mais son expérience et son statut de capitaine peuvent encore peser dans une sélection appelée à se reconstruire. Son avenir dépendra aussi du prochain sélectionneur, alors que la Fédération sénégalaise cherche toujours le successeur de Pape Thiaw.
La fin prochaine d’une génération dorée
Avec Sadio Mané, Édouard Mendy, Idrissa Gana Gueye ou encore Cheikhou Kouyaté, Koulibaly a incarné la génération la plus victorieuse de l’histoire du Sénégal, marquée par le sacre à la CAN 2021 et plusieurs qualifications mondiales. Mais les cadres vieillissent et les jeunes poussent derrière. La transition est désormais inévitable.
Kalidou Koulibaly pourrait encore accompagner ce passage de relais pendant quelques mois. Mais ses paroles confirment qu’au Sénégal, une immense page est déjà en train de se tourner.
